Wie Selbstfürsorge tatsächlich den Planeten retten kann

„Kümmert euch um die Erde, und sie wird sich um euch kümmern.“ ~Unbekannt ~

Am Morgen, als der Himmel rot wurde und die Sonne nicht herauskam, beschloss ich, mein Auto zu verkaufen. Auf eine seltsame Art und Weise schien es ein ultimativer Akt der Selbstfürsorge zu sein.

Wohlgemerkt, meine Frau und ich sind eine Familie mit zwei Autos, und keiner von uns beiden pendelt in der verkehrsüberlasteten Bay Area. Ein Auto zu verlieren, wäre also keine Härte. Stattdessen wäre es ein offenes Bekenntnis, meine Werte zu leben. Eine Möglichkeit, meinen eigenen Protest zu inszenieren und wahrhaftig zu leben.

Ich verstehe jetzt, dass es meinem Freund John genau darum ging.

Ich kannte John vor einigen Jahren, als ich in den Adirondacks lebte, und er war ein Umweltschützer von Beruf. Und anstatt überall hinzufahren, fuhr er 365 Tage im Jahr überall mit dem Fahrrad hin. Hoch und über Berge. Im strömenden Regen. Den ganzen Weg zum Lebensmittelladen und zurück, viele Kilometer weit weg.

Ich werde nie vergessen, wie ich an einem verschneiten Tag einen verschwommenen Fleck vor mir auf der Straße sah. Da war John, der sich in einem Schneesturm waghalsig einen Hügel hinauf radelte. Damals dachte ich, er sei verrückt. Vielleicht sogar ein wenig dramatisch.

Jetzt halte ich ihn für weise und bewundernswert. Denn schon damals hat John es wirklich verstanden. Wir leben wirklich in einer Notlage.

Deshalb ist die Schaffung eines verbrauchsärmeren, grüneren Lebens mit einem kleineren Kohlenstoff-Fußabdruck der nächste Bogen meiner eigenen Selbstfürsorge. Denn was ist wahre Selbstfürsorge, wenn man nicht zu dem oft leisen Flüstern seiner eigenen inneren Stimme zurückkehrt? Es hat sich herausgestellt, dass sie schon eine ganze Weile danach gefragt hat.

Alles, was ich brauchte, um diesen Schalter umzulegen, war das Aufwachen an einem seltsamen, dunklen Morgen in Oakland vor kurzem. Ich schaute auf die Uhr, und es war weit nach 8 Uhr morgens. Dennoch war mein gesamtes Schlafzimmer so dunkel, als ob es 2 Uhr morgens wäre.

Ich saß auf, verwirrt und unsicher. Ich vermutete, dass historische Waldbrände in der oberen Atmosphäre verantwortlich waren… aber das war extrem.

Was zum Teufel war da los?

Ich holte den schläfrigen Hund raus, der ebenso verwirrt war. Als ich versuchte, unsere Stadthühner aufzuwecken, tauchten sie nicht mehr auf. Stattdessen blieben sie auf ihren Nestern, gackerten leise und glaubten wie ich, es sei noch mitten in der Nacht.

Ich ging in den Vorhof hinaus und sah mich um. Der Himmel war ein seltsames dystopisches Orange, und ich schaute ihn düster an. Da wurde ich völlig und total ängstlich. Offensichtlich war die Welt ernsthaft kaputt… und wenn ich es vorher nicht verstanden hatte, dann habe ich es jetzt ganz sicher verstanden.

Ich begann zu weinen. Ganz Kalifornien brannte nun oder war stark verschmutzt, verrückte Naturereignisse waren nun die Norm, und ich fühlte mich kleiner und machtloser denn je.

Die gefürchtete Zukunft, über die wir so viel gelesen hatten und von der wir angenommen hatten, sie würde zu unseren Lebzeiten nie passieren, war tatsächlich eingetroffen. Es gibt kein Aufschieben mehr.

Und doch. Wenn wir zusammenbrechen, können wir oft schnell und manchmal radikal wiedergeboren werden. Diese Lektion habe ich gelernt, als meine Tochter acht Jahre zuvor starb und ich gezwungen war, mein Leben und meine Arbeit neu zu erfinden. Damals entdeckte ich die Selbstfürsorge, eine Praxis, über die ich seither ausgiebig geschrieben habe. Nun begann sich ein neues Bewusstsein einzusenken.

An diesem Morgen setzte ich mich hin und beurteilte die Situation. Ich fragte mich, ob es tatsächlich möglich war, Selbstfürsorge in meinen neuen, sehr dringenden Sinn für Umweltschutz zu weben. Oder war dies vielleicht die neue Selbstfürsorge, Version 3.0?

Denn jetzt weiß ich, dass ich beides brauche, sehr, sehr dringend.

Hier ist, wie meine neue „grüne Selbstpflege“-Praxis aussieht. Zunächst einmal bin ich nur noch bereit, meine Werte zu leben, und nicht mehr die eines anderen. Das bedeutet, dass ich mich und die Erde an die erste Stelle setze, vor die Bitten von Unternehmen wie Öl- und Gasunternehmen, denen meine Interessen nicht am Herzen liegen.

Ich beginne zu erkennen, dass meine Loyalität ihnen gegenüber rein gewohnheitsmässig war, so wie die Vorstellung, dass mein Fahrrad „nur manchmal zum Sport“ benutzt wird.

Mein neues Engagement bedeutet, dass ich viel weniger Auto fahren werde und mich jetzt hauptsächlich auf das Gehen oder Radfahren verlasse. Das tut auch der Welt ganz gut. In meiner Stadt gibt es viele schöne Wander- und Radwege, und ich weiß, wie man sie benutzt. Wenn ich per Anhalter fahren muss, kann ich mit meiner Frau oder mit Freunden fahren. Es gibt eine Fahrradmitfahrzentrale gleich die Straße runter, und öffentliche Verkehrsmittel sind mir nicht fremd, also werde ich auch diese benutzen. Auf die eine oder andere Weise komme ich dorthin, wo ich hin muss.

Hier ist der Aspekt der Selbstfürsorge: Das ganze Laufen und Radfahren ist bestimmt gut für meinen Körper, nicht wahr? Als ich in New York City und San Francisco lebte, ging ich viele Kilometer zu Fuß und fuhr jeden Tag mit der U-Bahn oder dem Bus. Ich habe nie ein Auto besessen. Warum musste ich es jetzt also tun?

Ich schneide rotes Fleisch vollständig aus meiner Ernährung heraus. Ich habe zwar oft gesagt, dass ich das tun werde, aber gelegentlich gab ich dem Verlangen nach einem Burger oder Lamm nach. Aber jetzt ist Fleisch offiziell vom Tisch. Ich denke sogar, dass ich den Schritt wagen und versuchen werde, einen Monat lang vegan zu leben, um Kühe vollständig aus meinem Leben zu entfernen. Die gesundheitlichen Vorteile liegen auf der Hand.

Es gibt auch all die verbrauchsarmen Tricks, die wir zu Hause anwenden können, und einige lassen sich gut mit der Selbstversorgung kombinieren. Wenn man seine Kleidung in kaltem Wasser wäscht, bleibt der Stoff viel besser erhalten, und Kleidung zum Trocknen in der Sonne aufzuhängen, verleiht dem Tag einen friedlichen Hauch von Zen. Die Verringerung der Abhängigkeit von Bildschirmen verschafft Ihrem Gehirn und Ihren Augen die dringend benötigte Ruhe, während sie gleichzeitig die Belastung des Stromnetzes verringert.

Wenn ich mich von den unzähligen Quellen der Electronica trennen kann, wird mein Leben im Allgemeinen weit weniger stressig. Muss ich tief in die sozialen Medien und Newsfeeds all meiner Geräte eintauchen? Nein. Stattdessen kann ich sie abschalten und wieder gute alte Bücher lesen und in meinem Notizbuch Tagebuch schreiben. Ich kann wieder anfangen, Klavier zu spielen und mehr Puzzles zu machen. Ich kann meine Schwestern oder alte Freunde anrufen, nur um zu plaudern. Meditieren scheint auch hier zu passen.

Ich sehe auch in meiner Zukunft noch viele Spaziergänge in der Natur. Aber diesmal werde ich mich nicht so sehr darauf konzentrieren, zum schweißtreibendsten Training zu eilen.

Jetzt bin ich geneigt, mich langsam zu bewegen und die natürliche, aber zerbrechliche Schönheit um mich herum zu genießen. Das ist nicht zufällig das, was die Forscher als wesentlich für eine optimale Gehirngesundheit angesehen haben. Ganz zu schweigen von einer ausgezeichneten Möglichkeit, Angst und Depressionen zu besiegen.

Kann es sein, dass durch die einfache Annahme grüner Praktiken auch meine eigene Selbstfürsorge in Schwung kommt? Ich sage ja. Und jetzt bin ich bereit, völlig neue, bewusste und gesunde Gewohnheiten zu entwickeln.

Ich vermute, dass ich nicht alle auf einmal, in einem einzigen radikalen Tun-oder-Stirb-Schritt, erlernen werde. Stattdessen werde ich meinen Weg erleichtern, indem ich mit dem experimentiere, was funktioniert und was nicht, so dass ich eine wirklich nachhaltige neue Reihe grüner Selbstpflegepraktiken aufbauen kann.

Zumindest ist es nicht nur das, was ich will und brauche. Es geht auch darum, was die Erde eindeutig braucht.